Сильва чихнула. Опять.
Снежинки! Не люблю снег...
Волчица бежала веселой рысцой, придерживаясь деревьев.
Уже ночь. Ну вот... Надо найти место для тренировок поближе к дому. Брр, ну и холод!
Она остановилась, чтобы стряхнуть снег с шерсти. Кажется, зима была в самом разгаре - вон, тучи какие ползут... Угораздило же ее задержаться!
Магия так затягивает. Кажется, только начал - а уже вечер.
Сильва всеми силами пыталась обуздать свой дар, но пока получалось не очень. То корень выйдет из-под контроля, то растение вырастет слишком большим... Приходилось искать места подальше от живых существ, чтобы ненароком никого не пришибить. А то случались казусы...
Черт. Добраться бы до дома к утру! К теплому кусту, мягкой подстилке...
Волчица задумалась лишь на миг, но этого хватило - снег под ее лапами медленно просел, и Сильва кувырком покатилась вниз, вереща от неожиданности.
Вот всегда так, всегда!
- Аааааа!

Силь недовольно выползла из сугроба, ворча себе под нос.
Ну вот, уже утро... а так хотелось побыстрее попасть домой!
- Эм... Вам помочь?
Волчица невольно вздрогнула от неожиданности. Она считала, что в этих местах никто не ходит, и никто не живет. Тем более зимой.
- Эээ... Прощу прощения за вторжение...
Только как следует присмотревшись, Силь различила на фоне белого снега чернеющий вход в небольшую пещеру. Оттуда на нее смотрела пара любопытных волчьих глаз.
- Ты из Лунного клана? -  Сильва радостно подскочила на лапы и энергично отряхнулась от снега. - Не ожидала встретить здесь... Кого-либо вообще.
Невежливо как-то вваливаться под утра к кому-либо в гости... Но ведь само как-то получилось!
- Ты здесь живешь, да? Я не хотела никого тревожить, просто снег...
Она смущенно замялась. Что ж ей было поделать со своей неуклюжестью? Возможно, в магии у нее был какой-никакой прогресс, а вот с удачей и ловкостью до сих пор было туго.
Кажется, я ее не встречала раньше. Или просто не помню?
Сильва с любопытством уставилась на незнакомку. Они чем-то были похожи. Внешне, по крайней мере.

Белая волчица выглядела вполне дружелюбно. Во всяком случае, Силь не чувствовала агрессии ни в ее голосе, ни в поведении.
Хорошо, что она не злится. Я, наверно, ее разбудила - свалилась почти на голову посреди ночи...
Большие белые хлопья падали на землю, на шесть волчиц... И Сильве на нос. Она опять чихнула. Она всегда чихала от снежинок, особенно от таких больших. Такая странная аллергия на снег выглядела довольно комично.
- Да , ничего! Я тут все равно... ни чем особенным не занимаюсь!
Волчица невольно оглянулась. Вокруг не было ни души - один снег да деревья. Довольно уединенное убежище, но ей здесь было бы скучновато. Она любила быть среди друзей и просто других существ.
Может быть, она не любит гостей?
- Да, я из Лунных. Я просто редко выхожу куда-то. Ты тоже Лунная?
- Да. Я живу здесь довольно давно, но до сих пор не знаю всех наших соклановцев. Очень рада знакомству - волчица весело свесила язык набок, - Я Сильва.
Она очень милая!
- Я спешила домой, так что подскользнулась и упала. Я часто падаю. Это так глупо и неловко!
- Я здесь живу.
- Ты живешь в пещере? Я всегда думала, что в них полно летучих мышей, сырости и всяких склизких насекомых, - она невольно поежилась, представив это все вместе. - А я в кусте живу. Он очень колючий, и рядом обрыв, и зимой в нем довольно холодно...
При этих словах Сильва невольно подумала, что пора бы поискать себе новое жилье. А то как-то несолидно выходит. И гостей не пригласишь - не буду же они себе хвосты морозить!
Хмм, Агро живет в дупле... А Рыжая - так вообще в озере лавы. Бррр... Какой кошмар!

- А я Чес. Тоже рада знакомству! Похожая ситуация! Я вот тоже никого в округе не знаю, хоть и здесь немало времени живу.
Силь понимающе покивала головой. Трудно знать своих соседей, если живешь от них за тридевять земель. Жизнь аскета спокойна, но  так одинока... Хотя, кажется, Чес вполне дружелюбное и милое существо. Довольно странно, что у нее нет друзей.
Хм... Возможно, дело не только в расстоянии?
- Ну, в последнее время тут не так уж и много народу. Зима все-таки. Так что не удивительно, что ты никого не видишь. Я сама-то здесь по чистой случайности оказалась.
- Неужели, так часто? И почему глупо? Помоему, нормально! С кем не бывает!
- Ооочень часто! - Силь замахала лапами и сделала большие глаза. - В последний раз я споткнулась о кочку и упала в озеро. А еще, не так давно, не заметила терновый куст и вбежала туда на полном ходу...
Она поморщилась, вспоминая те не очень приятные ощущения. Колючки впились в шерсть, и она еще несколько дней выкусывала их из самых разных мест.
- В кусте? А это как? Там удобно жить?
- Ну, - Силь замялась, - Там довольно просторно, и кроватка мягкая. Правда, он очень колючий, и в нем много дырок. Летом это очень кстати, дует приятный ветерок, а вот зимой немного холодно. Я его вырастила сама, своей магией.
Силь гордо распушилась. Это был ее первый опыт, не очень удачный и корявый, но зато свой!
Может зайдем? Ты, наверное, замерзла...
Было и правда прохладно, тем более, Силь сидела на месте и не двигалась. На голове и плечах уже лежали маленькие сугробчики. Волчица отряхнулась.
- Было бы неплохо... Если я не помешаю, конечно.

Сильва осторожно прошла мимо Чес в пещеру, с любопытством оглядываясь по сторонам. Перед этим она как следует отряхнулась, чтобы не нести в чужой дом лишнюю сырость. В пещере было темно, но зато не шел снег и не дул ветер. Неприятный зуд в носу наконец-то сошел на нет, и волчица едва заметно вздохнула с облегчением.
- А тебе не страшно в такой темноте? Я немного боюсь, когда становится слишком темно... Хотя вдвоем совсем не страшно.
Вход в пещерку снаружи просматривался с трудом, но зато изнутри было вполне видно то, что происходило возле домика.
Хм... Здесь здорово прятаться, наверное!
- Вау! Ты маг Природы?
- Ага, - согласилась волчица, плюхаясь на пол в углу пещеры. - Но, честно говоря, маг я так себе. Частенько растения выходят из-под контроля, и тогда - Бах!
Волчица махнула лапой, показывая масштаб катастрофы, не задумываясь о том, что собеседница навряд ли это увидит.
- В общем, я стараюсь колдовать подальше от живых существ. Это немного сложно.
Она вздохнула. Иногда Силь начинало казаться, что от ее дара больше проблем, чем пользы.
- Иногда и мне достается. Но я хоть неуклюжая, но везучая, так что не страшно. А у тебя есть дар? - с искренним любопытством спросила она, задавая вопрос туда, где, по ее мнению, сидела Чес.
Это так здорово! У каждого из Лунного клана есть свой дар! Но я еще не встречала магов Природы... Жаль. Может быть, они могли бы научить меня чему-нибудь.

- Да, не особо. Сюда все равно врятли кто залезет. И опять же, со временем привыкаешь. Мои родители тоже жили в пещере. Так что, к темноте я привыкла! К тому же, здесь все видно!
Силь почесала лапой за ухом. Привыкнуть жить в пещере - вот уж нетушки! Где угодно, но не под землей, в темноте... Наверно, магический дар все же влиял на сознание волчицы - она любила более светлые пространства... Кроны деревьев, например.
- Хм... А я не знаю где жили мои родители. Мне немного отшибло память в свое время. Может, оно и к лучшему - кто знает, что за ужасы могли быть в моем прошлом?
Она неловко замолчала.
Наверно не стоит грузить новых друзей моим прошлым. Некрасиво как-то получается.
Дар? Ну, не думаю, что это можно назвать даром...
- Воздух? О, у меня много знакомых магов воздуха! Их, наверно, больше всего в лесу... Даже больше огненных магов, - она невольно поморщиламь при этих словах. -Правда, все по-разному колдуют. Кое-кто даже невидимым становиться умеет!
Она мечтательно закатила глаза. Да, вот это дар! Не то, что она - цветочки одни да корешки...
Тут у волчицы внезапно забурчало в животе. Не будь она покрыта шерстью, то непременно зарделась бы. Да, она определенно давно ничего не ела...
- Ой-ей... извини. Ээээ... Может, пойдем поохотимся, если хочешь? А то кушать хочется.
Она представила себе сочный кусок  мяса и невольно облизнулась.

- Оу... Прости, я не знала...
- Ничего, - хмуро ответила Силь. - Я сама виновата.
Волчица по своей природе была болтушкой, и ее длинный язык нередко заводил разговор совсем не туда, куда нужно было бы.
А я опять же, даже не видела ни одного мага огня. Их, действительно, так много?
- Очень! - ответила Силь, с легкостью переключаясь на новую тему. - Ну, маги огня - вполне себе милые ребята. Но вот одержимые... Это кошмар какой- то! Была тут не так давно лиса одна, ох она и дел натворила...
Интересно, куда она делась? Может, просто затаилась, выжидает удобного момента, чтобы напасть?
Она содрогнулась от тмких мыслей.  Нет, достаточно им горя принесла Пламень. Сильв'ири с каждым днем колдует все лучше, быть может, скоро она обуздает свой дар. Они и раньше били лису, а уж сейчас точно побьют!
За такими хмурыми мыслями волчица совсем забыла о голоде, но лишь обрадовалась, услышав одобрение Чес.
- Здорово! - вскочив на лапы, весело проговорила она. - Я знаю неплохое место для охоты.  Пошли, я покажу!
--------->>> Темный лес, пролесок