Кайло пошёл вперёд. Лисица направилась за ним, как обычно держась чуть позади, чтобы не выпускать из виду спутника и одновременно не попадаться ему лишний раз на глаза. Странная привычка, но и она тоже имела свои корни…
- Он появился из ниоткуда, а мама побежала. - сказал волчонок. - Наверное она хотела... увести его. От меня...
Безликая взглянула на него. Тягучее, безнадёжное чувство вины кольнуло её. Хотя оно исходило от Кайло, от этого чувство не становилось менее неприятным. Как будто бы к ней вернулась давно забытая частичка, именуемая совестью. Лисица знала, что это ощущение было обманчивым, что ей стоит только захотеть — оно исчезнет быстрее, чем туман под лучами солнца.
«Должно быть, Кайло сейчас тяжело. Конечно, тяжело. - подумала Безликая, глядя на волчонка. - Осознавать, что твоя мать попалась в лапы охотника из-за тебя…»
Лисица прошла ещё несколько шагов, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Она не могла — и именно поэтому пыталась понять — почему мать волчонка так поступила. Ведь понятно же, что, брось она сына, то наверняка смоглабы спастись. И вряд ли бы охотник причинил вред волчонку. Нет, он скорее всего, забрал бы его в качестве живой игрушки. То есть, попадись охотнику Кайло, он был бы жив-здоров, а вот насчёт его матери это вряд ли можно сказать…
«Было бы разумнее спастись самой, а уже потом идти выручать сына. - размышляла Безликая. - А если говорить правильнее, то рациональнее.»
У лисицы появилось такое ощущение, будто в её мозгу что-то работает неправильно. Рациональность… Ведь не ей же руководствовалась волчица, когда обратила внимание охотника на себя? Но тогда чем? И зачем? Безликая чувствовала, будто внутри её сознания что-то ломается. С большим трудом, но она всё же смогла начать понимать, что руководило матерью Кайло.
«Именно потому, что она — мать. Любовь к сыну, страх за него… Это достаточно сильные эмоции, каждой из которых и по отдельности хватит, чтобы перестать принимать тщательно обдуманные решения.»
Голова начинала кружиться от этих мыслей, но лисица уже просто не могла остановиться в своих размышлениях.
«Допустим, я мать… Есть сын, и есть опасность. Я знаю, что легко смогу избежать её — в обычное время. Но сын не сможет. У меня… нет времени думать, я просто делаю то...»
Безликая едва не споткнулась, но камни тут были не при чём. Пусть её монолог и был мысленным — и всё же она не могла произнести последнюю фразу.
«...то, что должна.»
Вот так вот. Кроме рациональности, которую она считала единственно правильной тактикой выживания, было ещё кое-что — настолько абсурдное, настолько нелогично и нерационально действующее… но тоже правильное.
«Если есть два правильных решения…»
То они не могут быть однозначно одинаковыми. У них разные корни. У Безликой никогда не было детей, и она сомневалась, что они вообще будут, с её-то образом жизни. И тем не менее лисица не сомневалась в том, какой вариант она бы выбрала. Да что говорить: ведь она уже однажды бросила Кайло — тогда, в пещере. Как Безликая и предполагала, с волчонком ничего страшного не случилось. Он, кажется, даже не обиделся на неё. Но мать Кайло предпочла действовать неразумно — пожертвовала собой, зная, что сам волчонок ни за что не сможет прийти и спасти её и что поэтому они могут никогда больше не увидеться.
- Мы были... Мы были в лесу, наверное. Я смогу найти это место. - голос Кайло ворвался в её сознание, рассеяв то состояние, в которое повергло лисицу её собственное открытие.
«Мда… Типичный альтруизм. Думают не мозгами, а непонятно чем. Ведь ясно же, что такой ход слишком рискован и малооправдан.»
Безликая уже начала приходить в себя после своего «преломления» сознания, и снова мыслила цинично. Да, пожалуй, сама чёрно-бурая была эгоисткой, но не законченной. Ведь она рассматривала варианты, в которых можно было бы помочь не только себе, но заодно и другим. К тем же, где предполагалось заботиться о своём эго любой ценой, лисица испытывала едва ли не большее отвращение, чем к чисто «альтруистичным». Было неприятно это осознавать — но да, всё-таки теперь Безликая чувствовала, что просто не может бросить Кайло во второй раз. Не совесть — а она сама — не позволит себе этого. Лисица ускорила шаг, чтобы догнать ушедшего вперёд волчонка.
---> лесная опушка