Они пришли к мирному сосуществованию - не нападает он, не нападает и она. Вроде бы, как раз то, чего и хотела Менолли. Сегодня можно обойтись без сражений, а это, определенно, очень даже неплохо. Отряхнувшись от мелких песчинок, она, наконец, позволила себе расслабится. Теперь, надеялась она, Агро не станет внезапно впадать в ярость, пытаясь сбить её с лап потоками ветра. Огонь под лапой заискрился и погас, оставля после себя подгоревшую траву и небольшой обугленный участок. Да простит меня Природа за подобное.
Она кивает, мол, спасибо, что оценил, и, последовав примеру собеседника, тоже садится. Первый раз за сегодняшний день, кажется. Вновь открывшуюся рану на лапе пощипывало, да и сами лапы еще немного болели - все-таки, подобные пробежки в её возрасте не остаются без последствий. Темнело, откуда-то с юга медленно приближались тучи. Было бы не очень хорошо попасть под дождь, особенно для неё. Уж лучше ветер, от него, по крайней мере, можно ожидать сухой шерсти.
Она хотела сказать что-нибудь, отшутиться, позволить себе подойти к жизни собеседника чуть ближе - но не успела. Нет, сегодня не обойтись без сражений. Менолли явственно чувствовала силу. Силу неуправляемую, безудержную, страшную. Она уже ощущала это когда-то, но тогда ей повезло - сие чудо обошло её стороной. Ну, или она успела отбежать туда, где её не заметили. Или Искре тогда было не до неё, не важно. Смысл был в том, что сталкиваться с этой силой и её носителям на прямую ей еще не приходилось. Что ж, все когда-нибудь случается, да, ведьма?
- Демон, - тихо говорит она и оборачивается туда, где, казалось, и был источник этой силы. Да, она оказалась права - вот она, огненная лисица, стоит и смотрит на них. Ну, что ж, раз так сложилось, значит, так было нужно. Битва с Искрой не может кончится хорошо ни для Менолли, ни для Агро. Если тот, конечно, не успеет убежать, что наврятли - не тот характер. Впрочем, кто его знает.

- Демон.
Анчар рассмеялся хриплым, но веселым смехом. Этот смех шел совсем не от Рыжей - та все так же стояла и смотрела на волков, вероятно, оценивая их, - он шел словно из ниоткуда. Как раз оттуда, откуда был и сам демон.
- Бездна. Неизвестность. Боль и страдания. Кровь, смертельные раны, и, наконец, долгожданная смерть.
Лиса чуть прищурилась, шумно дыша и нервно вздрагивая. Она чуяла духоту, какая бывает перед грозой. Она знала, что если пойдет дождь, ее сила пойдет на убыль. Но это будет еще нескоро. Пока и лес, и земля суха после летней жары, и надо этим пользоваться.
Никто не дождется от нее ни одного послабления.
- Темное пламя против адского огня. Это не слишком серьезно. Ветер будет лишь моим помощником.
Пламень чуть склонила голову набок, как бы оценивая своих противников.
Два волка, темный и светлый. Как обычно, как всегда.
Она чуть дернула ухом - пламя зародилось возле ее лап, принимая лису в свои ласковые, жаркие объятия. Ей не нужна искра, чтобы разжечь огонь - она сама Искра, Рыжее Пламя, которое воспламеняет все вокруг себя порывами своей души.
Огонь широким кольцом стал отползать от лисы, разгораясь все жарче и жарче. Рыжая не переставала гореть - пламя охватило ее полностью, оставив своим противникам видеть только зеленый, холодный прищур.
- Гори, лес, обьятый пламенем моей проклятой души,- сказал демон, и лес горел - все быстрее и быстрее, обещая принести своим жителям жаркий день.
Лисица ухмыльнулась, глядя на волков. Она стала ждать их хода.

Огонь нужно было остановить, иначе слишком большая территория леса может пострадать. Тени вряд ли будут в восторге от подобного, не смотря даже на то, что это нейтральные земли. Нужно было что-то придумать...
Менолли заметила, что Агро отправил куда-то в лес небольшой вихрь. Завет на помощь или хочет зайти со спины? Вряд ли он стал бы атаковать открытый огонь. Значит, помощь? Да, она бы сейчас не помешала. Правда, если он отправил вихрь Сильве, расчитывать было пратически не на что - Природа, конечно, хороша, но справится с Искрой под силу разве что могущественному магу воды, а лучше сразу двум.
А вот это он зря, определенно. Ход хороший, да - но лишь на пару секунд, для отвлечения внимания, и с последствиями. Теперь огонь витал и в воздухе, а Менолли оставалось только качать головой - теперь пламя могло подняться до верхушек деревьев быстрее.
Поведение демона её раздражало. Он был слишком вызывающим, грубым - ну, на то он и демон. Более того, он прекрасно знал, с какой стороны подступится, где найти слабое место - и это не давало покоя Менолли. Не смотря на разницу в цвете, их огонь был практически одинаковым, и демон сейчас доказал это. Ей даже пришлось отпрыгнуть, чтобы собственный огонь, вдруг порыжевший, не подпалил ей лапы. Вот, значит, как? Ну, хорошо.
- Отойди, - сквозь зубы шипит она, так, чтобы услышал только Агро. Не хотелось бы подпалить ему его булею шерстку.
Глухо зарычав, она разожгла в следе от левой лапы еще один небольшой огонек - ну же, давай, ведьма! - и поставила в него лапу. Пламя не обожгло её, ведь она его сотворила. Пару секунд ничего не происходило, но потом струйки пламени начали подниматься по её лапе вверх, оплетая тело, словно вьюн. Глаза, казалось, блекло светились. Она старалась редко пользоваться этой способностью - и из-за того, что она послужила еще одним предлогом называть её ведьмой, и из-за того, что темный огонь итак уже течет в её крови, бьется где-то в глубине сердца, и Менолли вовсе не хотела, чтобы он пробрался еще глубже. Куда уж глубже, а, ведьма? Однако, лисица не оставляла ей выбора - уж слишком сильна она была. Когда пламя охватило все тело, волчица не была похожа на Искру - её силуэт был виден, так как пламя было только на поверхности. Огонь казался совсем уж черным из-за шерсти Менолли, однако, цвета своего он не менял.
Вдохнув поглубже, она махнула хвостом, отправляя в сторону лисицы несколько огненных шаров. Нужно было проверить, насколько сильна её защита, и как далеко вообще смогут долететь эти шары.

Демон с интересом наблюдал за тем, что делала Менолли.
Ну надо же.. До чего смышленая волчица..
Смотри не влюбись, - хихикнула лисица в огненном сгустке, по очертаниям напоминающий голову.
Черная волчица, как и демон, загорелась пламенем - но темным, не таким, каким владела лисица.
Тут яростный порыв ветра рванул демона в сторону, потом в другую - его окружал вихрь, воздушная капсула, купол. Лисица испугалась - ее пламя начало тухнуть.
Но тут ее полностью сместил демон, взяв под контроль ее тело полностью. Нет, уже его тело.
Его нещадно кидало из стороны в сторону, и вообще, ощущения были не из приятных. Но ему не нужен был кислород, чтобы гореть - он ведь не дерево и не травка. Он горит не из-за процесса окисления - пламя идет из его черной души.  К тому же, кислород, которого его лишал Агро, был у него внутри, в организме. Рыжей надо было дышать, и он давал ей немного воздуха. Демоны же дышат лишь для того, чтобы чувствовать запахи. У них нет сердца.
Анчар стал думать. Ситуация затруднительная - Рыжей хватит кислорода минут на пять. Если он ничего не придумает, она задохнется.
К тому же, к нему летели несколько симпатичных темных файерболов.
Точно. Огонь.
Огненные шары, меняя цвет с темного на рыжий, врезались в вихрь, превращая его не просто в ураган, а в огненный ураган.
С ближайших деревьев, весело потрескивающих и ярко горящих, пламя медленно сползло и присоединилась к огненным шарам.
Пора.
Демон, собрав весь оставшийся кислород, разгорелся вновь - ярко, неудержимо, - и смело прыгнул прямо в вихрь. Его нещадно било и мотало, словно проворачивало через мясорубку.. Но идея сработала. Огонь пропустил своего повелителя, и через полминуты Анчар выпал вне линзы.
Так, теперь чуть отдышаться..
Его взгляд упал на волка - мага ветра.
- Мерзкое создание..
Не обращая больше внимания на Менолли, Анчар, поддерживаемый Рыжей внутри, напрягся, резко выставил вперед лапу, резко ею махнул - огненный хлыст, повинуясь движению лапы, щелкнул возле лап волка. В него же полетела пара огненных шаров - таких же, как у Менолли, но ярких. Рыжих.
Демон не собирался останавливаться на одном ударе.

Все это начинало сводить волчицу с ума - огонь против огня, да где это видано-то? Как один может сражаться с другим, если у них одна и та же сила, пусть и в этом случае получена она разными путями? Это было нелогично, но - правда. Так сложилось, и выбор здесь небольшой - либо поджарится самому, либо поджарить противника. Думать было особо не над чем.
Агро поступил умно, решив лишить кислорода лисицу. Но так ли прост демон, сидящий в ней? Некоторе время от них не было никаких действий, да и Менолли плохо видела их - вихрь, закружившись, поднял с собой песок и уже образовавшийся кое-где пепел. Однако, спустя какое-то время вихрь из воздушного резко сменился на огненный, и через пару секунд оттуда вылезла лиса. Не факт, конечно, что то была лиса, иначе она бы уже потухла. Значит, перед ними стоял демон во плоти, если можно так выразится? Не очень-то и хорошо.
Демон был явно недоволен - ну, еще бы, вакуум не самая приятная вещь. Не обращая внимания на Менолли, он решил атаковать Агро. Огненный хлыс не задел волка, а вот огненные шары легко могут попасть в цель. Нет уж, со мной такой фокус не пройдет. В сопровождении собственного глухого рыка, который она, казалось, уже не контролировала, Менолли резко подалась всем телом вперед и махнула хвостом, выстраивая перед Агро темную огненную стену, так своевременно поглотившую летевшие шары. Больше шаров не было - и стена, колыхнувшись, расстала, оставив после себя всего-то несколько искр в воздухе. Не стоило оставлять огонь так близко к Агро, лисица могла переманить и его.
Она хотела было запустить в наглую лисицу - или демона? - еще парочкой фаерболлов, но тут на сцене появилась барса. Менолли не знала точно, пересекались ли они когда-либо, но не самые приятные мысли сразу же посетили её: барса, скорее всего, была оборотнем или анимагом, а значит, была из другого клана - то есть, потенциальным врагом. Но она напала на Искру, значит, была и союзником? Или она напала на лисицу, так как та просто была магом? Очнись, ведьма. На данный момент она может помочь. Что ж, и то правда - пока она сражалась с Искрой, нападать на неё не было смысла.

Анчар с затаенной радостью следил за полетом огненных шаров. Он был счастлив, если таким может быть демон вообще, и вместе с ним была счастлива лисица. Только в такие моменты было заметно, что не лисица хозяин демона, а демон - хозяин лисицы. Вокруг бушевал огонь, "тело" Анчара было его частью, и он, ощущая себя единственным существом, которое здесь чего-нибудь стоит, радостно смеялся. Ему так хотелось, он так и делал.
Ему не хотелось никого убивать. Демоны не любят этого делать. Наблюдать за болью и страданиями куда интереснее, к тому же, для неживых существ наблюдать чьи-то чувство все равно что есть самый изысканный деликатес. Только ангелам нравится любовь, а демонам - мучения.
Перед волком выросла стена пламени, поглотившая файерболы, и исчезла, рассыпавшись искрами. Демон недовольно рыкнул, яростно оглянулся на черную волчицу.
Слишком смышленая. Я убью тебя, и заберу себе твою душу. Это будет лакомый кусок..
Додумать он не успел - на него рухнуло что-то невообразимо тяжелое, черно-белое, и впилось в горло. Анчар смешался, растерялся. Его выбило из тела Рыжей, они с лисицей вновь поменялись ролями.
Огненные крылья с силой отшвырнули барсу, и Пламень встала, широко расставив лапы и раскинув во всю ширь огненные крылья.
- Вы хорошо сражались, - сказала она мягким, грудным голосом, улыбаясь и весело щурясь, - Мне понравилось. Как-нибудь поиграем еще, а сейчас мне пора, дела..
Горло болело и саднило,тело ныло - вихрь ее хорошо потрепал. Лисе нужно зализать раны, отдохнуть.. Одно хорошо - вся злость ушла, осталась легкая усталость и приятное чувство спокойствия, в котором обычно и пребывала Искра.
Но напоследок..
Небольшая огненная лента сползла с горящего кустарника, и на манер змеи поползла по земле к Агро. Не доползая до него нескольких метров, она хищно изогнулась и бросилась на шею волку, образуя собой огненный ошейник, и принялась душить мага-талисманника, опаляя его кожу и лишая возможности дышать.
Почувствуй на своей шкуре, что такое нехватка кислорода.
Тяжело взмахнув крыльями,лиса поднялась в воздух и исчезла в горящем лесу огненной точкой.

----------------------> Долины, горы и поля. Высокогорная пещера Глеба.

Пытаться помочь барсе было бы глупо - единственное, что могла сделать Менолли, так это подпалить ей еще больше шерсти. Хотя, казалось, куда уж больше, если судить по витающему в воздухе запаху. Пожалуй, да, она беспокоилась за эту большую кошку, но не на столько, чтобы кидаться на помощь. Она сама вызвалась на все это.
Однако, помогать и не пришлось - лисица взамхнула крыльями, отбросив изрядно поджаренную барсу куда-то в сторону, и поднялась, уж слишком весело улыбаясь. Чувствую я, это кончится не очень хорошо. И правда - Менолли даже не заметила, как Искра направила на Агро что-то вроде огненной удавки. Что, решила отомстить за вакуум? Вполне логично, впрочем, вряд ли и волчица оставила бы подобное безнаказанным.
Как только лисица скрылась за деревьями, Менолли поспешила снять с Агро эту штуковину, сама она вряд ли бы отпала. Медленно, - она не особо умела делать нечто подобное, - но верно светлый огонь начал сменяться темным. Теперь ты принадлежишь мне. Как только тот полностью поменялся, она произнесла:
- Потухни, - голос был тихим, да и Менолли не задумывалась как-то о том, должен ли слышать кто-то её слова. Главное, что бы их услышал огонь, чтобы он послушался её. И, вуаля - ошейник, поколебавшись, вновь рассыпался в искры. Теперь, когда у волка была возможность дышать, она могла позволить себе расслабится. А именно - отпустить огонь, что овивал её тело. Неохотно, словно не желая расставаться с телом хозяйки, пламя повторило свой путь и плавно 'стекло'  по левой передней лапе в тот же небольшой огонек и потухло через несколько секунд.
Менолли обернулась к Агро - не нужна ли быцла ему помощь? Впрочем, пострадал он не очень сильно, главное, чтобы горло не было повреждено, иначе придется искать лекаря, что в этом лесу было довольно проблематично, насколько она знала. Воозможно, помощь требовалась барсе - но и тут волчица ничем помочь не могла. И уже потом она вспомнила, что лес вокруг все ще горел. Такое количество огня она не сможет забрать себе - его было слишком много, он был слишком диким, необузданным, адским. Нужна была вода.

Отредактировано менолли; (26.08.2011 20:25:13)